Polinesia Francesa

Bora Bora es sinónimo de paraíso: una laguna de turquesas increíbles rodeada de motus con bungalós sobre el agua de resorts como Four Seasons, Conrad, St. Regis e InterContinental. El Monte Otemanu (727 m) preside el paisaje. Actividades: snorkel con rayas y tiburones de punta negra en la laguna, excursión en 4x4 por los cañones de la isla principal, cena romántica en un motu privado, crucero al atardecer. Los precios son elevados — Bora Bora es uno de los destinos más caros del mundo — pero la experiencia es incomparable. Vuelo desde Tahití (50 min, Air Tahiti).

Moorea ofrece una belleza volcánica y lagunar comparable a Bora Bora a precios más accesibles. La bahía de Cook y la bahía de Opunohu — dos fiordos tropicales entre montañas verdes de 900 m — son de una belleza que corta la respiración. Actividades: nadar con rayas y tiburones en la laguna, snorkel en los jardines de coral de Temae Beach, subir al Belvedere (mirador con panorámica de ambas bahías), kayak, paddle surf y quad por plantaciones de piña. Ferry desde Tahití (30 min) o vuelo (10 min). Alojamiento: desde pensiones familiares (pensions de famille) hasta resorts de lujo.

Los atolones de las Tuamotu ofrecen el mejor buceo del Pacífico Sur. Rangiroa, el segundo atolón más grande del mundo, posee las passes de Tiputa y Avatoru donde corrientes cristalinas arrastran a los buceadores junto a cientos de tiburones grises, delfines, napoleones, meros gigantes y ocasionalmente tiburones martillo. Fakarava (Reserva de la Biosfera UNESCO) destaca por la Passe Sud donde se concentran hasta 700 tiburones grises — una de las inmersiones más impresionantes del planeta. Tikehau ofrece una laguna rosa de arena triturada y un buceo más relajado. Las perlas negras de Tahití se cultivan aquí — visitar una granja perlera es una experiencia fascinante.

Las Marquesas son islas volcánicas escarpadas sin arrecife ni laguna, a 1.500 km al noreste de Tahití — un mundo aparte dentro de la Polinesia Francesa. Nuku Hiva y Hiva Oa son las principales: cascadas de 350 m (Vaipo), valles cubiertos de selva con tikis de piedra milenarios, plataformas ceremoniales marae y una cultura marquesana que conserva tatau (tatuaje, del que deriva la palabra «tatuaje»), danza haka y talla en piedra y madera. Paul Gauguin vivió y murió en Hiva Oa — su tumba y un museo le rinden homenaje. Jacques Brel también eligió Hiva Oa como último refugio. El carguero-crucero Aranui 5 recorre las Marquesas desde Tahití en 14 días — una experiencia legendaria de navegación y cultura.

La cultura polinesia vive en cada isla: danzas de ori tahiti (la danza tahitiana, con caderas que desafían la física), canto himene (coros polifónicos heredados de los misioneros pero transformados en algo único), flores de tiare detrás de la oreja (derecha = soltera/o, izquierda = con pareja) y tatuaje polinesio que cuenta la historia personal del portador. El poisson cru — atún crudo marinado en zumo de lima y leche de coco — es el plato emblemático. El mercado de Papeete (Le Marché) ofrece frutas tropicales, artesanía, pareos y roulottes (food trucks) con comida local nocturna. Las perlas negras de Tahití (cultivadas en las Tuamotu y Gambier) son la joya más codiciada del Pacífico — visitar una granja perlera y entender el proceso del injerto es una experiencia educativa y visual.