Libia

Leptis Magna y Sabratha son las dos grandes ciudades romanas de Tripolitania, ambas Patrimonio Mundial UNESCO y entre los paisajes arqueológicos romanos más extensos del Mediterráneo. Leptis Magna, 130 km al este de Trípoli, fue cuna del emperador Septimio Severo (145 d. C.) y escaparate del urbanismo severano. Sabratha, 65 km al oeste, conserva uno de los teatros romanos más espectaculares del mundo (tres pisos de columnas de mármol reconstruidos en los años 1930), el Templo de Líber Pater, el puerto y un museo con una de las colecciones de mosaicos más importantes del norte de África.

Cirene en el Yebel Ajdar verde de la Cirenaica es la gran ciudad griega y romana del este de Libia, fundada por colonos griegos de Tera (Santorini) hacia 631 a. C. y desarrollada como capital de la Cirenaica en la época helenística y romana. El Santuario de Apolo, el Templo de Zeus, las necrópolis griega y romana, el Teatro y el Ágora se extienden por una meseta con vistas al Mediterráneo. La región más amplia incluye Apolonia (puerto de Cirene), Tolemaida y el paisaje de montaña verde del Yebel Ajdar.

El Casco Antiguo de Gadamés, en la frontera tunecino-argelina del noroeste libio, es uno de los paisajes urbanos vernáculos más distintivos del Sahara — pueblo-oasis bereber con arquitectura subterránea estratificada en la que las calles están parcialmente cubiertas para dar sombra y circulación de aire, y las viviendas están decoradas con el característico estilo geométrico de Gadamés en yeso pintado en rojo y blanco. La red de circulación femenina de las terrazas superiores sobre las calles dominadas por hombres es uno de los diseños urbanos vernáculos más ingeniosos del norte de África. Patrimonio Mundial UNESCO desde 1986. La ciudad se sitúa además en una histórica encrucijada de caravanas transaharianas.

Los Sitios de Arte Rupestre de Tadrart Acacus, en el Fezán al sudoeste libio cerca de Ghat, conservan pinturas y grabados prehistóricos que abarcan más de 12.000 años — desde los cazadores y pastores del Sahara húmedo del Holoceno (con jirafas, elefantes, antílopes y bovinos ya desaparecidos del desierto) hasta el período del camello. Patrimonio Mundial UNESCO desde 1985. El paisaje circundante de areniscas y cañones es uno de los más espectaculares del Sahara central, y se combina bien con los lagos del oasis de Ubari (cadena de lagos salados entre dunas altas) y la histórica ciudad caravanera de Ghat.

La Medina de Trípoli es una de las más fotogénicas del norte de África — red de calles estrechas entre el Mediterráneo y la plaza Maydan al-Shuhada, anclada por el Arco de Marco Aurelio (165 d. C., el único arco triunfal romano en África). La Mezquita Karamanli, la Mezquita Gurgi, el Souq al-Mushir y el Castillo Rojo (Saraya al-Hamra) que alberga el Museo Nacional completan el núcleo histórico. Más allá de la medina, la arquitectura italiana modernista del primer cuarto del siglo XX a lo largo de la corniche, en torno a Maydan al-Shuhada y los bulevares hacia el aeropuerto añade una distintiva capa mediterránea moderna a la ciudad.

La cocina libia combina tradiciones norteafricanas y mediterráneas: bazin (masa dura de cebada con guiso de cordero y tomate, plato nacional), shorba (sopa tradicional del Ramadán de cordero, tomate, garbanzos y orzo), cuscús al estilo tunecino-libio, sharmoula y el ritual del té libio con menta y cacahuetes. La fuerte herencia culinaria italo-libia sobrevive en el pan, la pasta, la repostería y los helados, fruto de los lazos culturales históricos entre los dos países. La hospitalidad de los hogares libios (el valor cultural del invitado inesperado) sigue siendo la primera impresión más fuerte para casi todo visitante internacional.